氚的主要用于热核武器、科学研究中的标记化合物，制作发光氚管，还可能成为热核聚变反应的原料。在地球的自然界中，相比一般的氢气，氚的含量极少。氚的产生是当宇宙射线所带的高能量中子击氘核，其氘核与中子结合为氚核。氚与氘一样，都是制造氢弹的原料。

利用反应堆的中子，采用氟化锂、碳酸锂或锂镁合金做靶材，能大量生产氚。然后利用热扩散法，使氚富集至99%以上。氚主要用于热核武器、科学研究中的标记化合物，制作发光氚管，还可能成为热核聚变反应的原料。

氚及其标记化合物在军事、工业、水文、地质，以及各个科学研究领域里均起着重要的作用，在生命科学的许多研究工作中，氚标记化合物则是必不可少的研究工具。例如，酶的作用机理和分析、细胞学、分子生物学、受体结合研究、放射免疫分析、药物代谢动力学，以及癌症的诊断和治疗等，都离不开氚标记化合物。