香菜不是荤菜是素菜，香菜虽然味辛，但是不是如古代宗教中对荤菜的定义那样，能让人性情变化，熟食让人产生欲望，而大蒜、葱、韭菜、洋葱、兴渠这五种有辛味的蔬菜则是荤菜。

香菜是人们熟知的一种用于提味的蔬菜，常常用作凉菜拌菜的作料，香菜还有药用价值，形状和芹菜差不多，叶子比较小，茎纤细，是有强烈气味的草本，多为一年生或二年生，常分布在我国东北、山东、河北、安徽等地，原产地是欧洲地中海地区。

荤菜，在古代宗教中是指食用之后会影响人的性情，熟食之后会让人有欲望的植物，近代则将含有动物成分的餐饮食物列为荤菜。荤菜在佛家和道家的阐释中有所差异，道家五荤为韭、蒜、芸薹、胡荽、薤；佛家五荤为大蒜、小蒜、兴渠、慈葱、茖葱。