大冬和小冬的区别是大冬是冬至当天，小冬是冬至前一天。

冬至，又名日亚岁、南至、冬节等，含有人文与自然两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国的一个传统节日。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗，在中国的南方地区，有冬至宴饮、吃汤圆、祭祖的习俗。

冬至这天，太阳虽低、白天虽然短，但是在气象上，冬至这天不是最冷的。实际上，因为地表还有“积热”，冬至之前通常不是很冷，真正的严寒在过了冬至后。冬至的到来，也标志着寒冷时节要到来了，民谚有：“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九”，民间也由此开始“数九”计算寒天。