高架桥和立交桥的区别在于：立交桥是建立在城市重要交通交汇点的可进行上下分层、多方向行驶、互不相扰的陆地桥，其全称是立体交叉桥。高架桥的主要用途则是跨过例如山谷、河流、道路或其他低矮处障碍物的桥梁，主要依靠有高支撑的塔或支柱。

高架桥通常建在城市道路中，是为了解决原地面无法修桥的问题而设计出来的建筑，其桥墩较高，一般采用高筋混凝土排架或混泥土桥墩；立交桥则是一种修建在高处可进行立体交叉的建筑，方便了车辆进行快速安全的行驶，立交桥一般没有桥墩或者桥墩较低。

在设计上，高架桥的设计要求一般和桥梁相同，需要具有轻巧和能与周围环境相协调的墩台；立交桥则有跨线桥和地道桥两种形式。