螃蟹断腿的原因有三个。第一，逃避敌害，出于自我保护，这是它们一种独特的本领，螃蟹如果被敌人夹住，发现自己有生命危险的时候，它们就会选择不顾一切的夹断自己的脚，然后逃跑。第二，如果水质不好或者螃蟹内部长了寄生虫，也会导致它们断脚。第三，蜕皮，这是螃蟹生长的需要，如果脱壳的时候不顺利，就会造成腿脱落。

螃蟹断腿之后还可以长出新的，因为螃蟹本身具有再生功能，不过新长出的腿会比原来的腿更小。螃蟹是甲壳类动物，多数种类都会生存在海内或者近海区，但是也有少数种类会栖息在陆地、潮湿的泥洞或者淡水。