古代，人们过生日，都是从60岁开始过生日，例如，60、66、70、80；在中国传统习俗中，人们普遍认为，自己的生日就是母亲的受难日，母亲在世不过生日。现在人们过大寿，有的把时间进行提前。例如，60、66在正月初六，70在正月初七，80在正月初八。

在东北，老年人六十六大寿，传统习俗有为老人包六十六个饺子吃、吃长寿面（面条）、吃麻花。包六十六个饺子，寓意祝贺六十六大寿，吃长寿面寓意祝老人健康长寿，吃麻花寓意祝老人越活越有劲。

鲁西南地区看重66、77、88岁寿辰，俗话说“六十六吃刀肉，七十七吃只鸡，八十八吃只老母鸭”。民间认为66岁是人生旅途上的一个难关，只有吃66块肉方可顺利通过此关，因此逢老人66岁生日时，至孝的儿女或侄女辈会送上66块肉，若寿者吃素，则用数量相同的豆腐干代替。