清道夫鱼在环境适宜的情况下体长可达250毫米，而且成年后食量巨大，除吃青苔等藻类之外，还经常以其他鱼类的鱼卵为食，一天能吃掉3000至5000粒鱼卵，也能大量吞食鱼苗。同时，由于是外来物种，如今在国内还没有天敌，在江河中很容易大量繁殖，会威胁本地鱼类的生存，破坏生态链。

清道夫鱼是常见的混合饲养水族品种，被称为是水族箱中的清洁工，因为它主要以水底垃圾、水藻等喂食，通过它们的处理可以达到净化水质的作用，为其它水族饲养提供更健康、更干净的生活环境

清道夫自身的寿命有长有短，不是说一定会活几年，短到1～2年，长到6岁也有，甚至是更长或者更短的寿命，但都离不开水环境。清道夫很多死亡原因都写有饿死这一栏，尤其成年的清道夫食量大增，但冻死情况也有，环境对清道夫而言就是最致命的。