红薯就是番薯，又叫做山芋、甘薯等，是一年生的草本植物。

番薯是旋花科、番薯属植物，地下部分具椭圆形、圆形或者是纺锤形的块根，茎上升或者是平卧，偶有缠绕，多分枝，叶片颜色以及形状因品种不同而不同，一般呈宽卵形，叶柄长短不一，蒴果呈扁圆形或者是卵形。

最早种植番薯的是美洲中部墨西哥以及哥伦比亚一带，由西班牙人携带到菲律宾等国家种植。番薯最早传入中国大约是在明朝后期的万历年间，分三条路线进入中国云南、福建以及广东。番薯是一种营养齐全，且营养丰富的天然滋补食品，含有多糖、胡萝卜素、维生素C、钙、蛋白质、脂肪等营养成分。