梼杌是古代传说中的一种猛兽，传说为远古“四凶”之一，是鲧死后的怨气所化，泛指恶人。楚史书名，因为梼杌有年轮的意思，很形象。所谓“四凶”，最早指的是上古年间四位残暴的部落首领，后来被杜撰为他们部落图腾的四种怪物。

形象特征

《神异经》中描述，西域荒漠地区有一只猛兽，它的样貌像老虎，毛发像狗，面部像人脸，一嘴猪口牙，身体两尺，尾巴却有一丈八尺长。在西域作乱，被称作梼杌。

传说

梼杌是上古帝王颛顼第六子（穷蝉之弟、黄帝之曾孙、昌意之孙），又名傲狠、难训，由这几个名字，可以大略推知其作为。他与玄嚣（少昊）之子穷奇（蟜极之弟）一样，梼杌后来也成了四凶之一。又作“桃杌”。

文学历史

关汉卿《窦娥冤》中迫害“窦娥”的狗官！关老爷子用“梼杌”的同音词“桃杌”为狗官赋名，其中深意尽在下笔之文。根据《左传·文公十八年》：“颛顼有不才子，不可教训，不知诎言，告之则顽，舍之则嚣，傲狠明德，以乱天常，天下之民，谓之梼杌。”