白磷应当保存在水中，这是因为白磷着火点很低，只有40℃暴露在空气中会自燃，所以必须隔绝空气保存在沸点比较高的物质里。因为溶液是均匀的，在溶液的上层，溶质白磷仍然是与空气接触的，仍然有自燃的危险，所以保存在密度较大的水里是可以的。

拓展知识

白磷是一种磷的单质，化学式为P4。外观为白色或浅黄色半透明性固体。暴露空气中在暗处产生绿色磷光和白烟。在湿空气中约40℃着火，在干燥空气中则稍高。白磷能直接与卤素、硫、金属等起作用，与硝酸生成磷酸，与氢氧化钠或氢氧化钾生成磷化氢及次磷酸钠或磷酸钾。

白磷接触空气能自燃并引起燃烧和爆炸。在潮湿空气中的自燃点低于在干燥空气中的自燃点。与氯酸盐等氧化剂混合发生爆炸。其碎片和碎屑接触皮肤干燥后即着火，可引起严重的皮肤灼伤。