原油是一种多种烃的混合物，是粘稠的、深褐色的液体直接使用原油非常浪费，所以就需要把原油中各组分分离出来，通常是使用精馏的方法，即精确控制温度，使特定沸点的组分挥发出来

原油蒸馏包括原油预处理、常压蒸馏和减压蒸馏三部分

原油预处理

应用电化学分离或加热沉降方法脱除原油所含水、盐和固体杂质的过程主要目的是防止盐类（钠、钙、镁的氯化物）离解产生氯化氢而腐蚀设备和盐垢在管式炉炉管内沉积

采用电化学分离时，在原油中要加入几到几十ppm破乳剂（离子型破乳剂或非离子型聚醚类破乳剂）和软化水，然后通过高压电场（电场强度1.2～1.5kV/cm），使含盐的水滴聚集沉降，从而除去原油中的盐、水和其他杂质电化学脱盐常以两组设备串联使用（二级脱盐，图1）以提高脱盐效果

常压蒸馏

预处理后的原油经加热后送入常压蒸馏装置（图2）的初馏塔，蒸馏出大部分轻汽油初馏塔底原油经加热至360～370℃，进入常压蒸馏塔（塔板数36～48），该塔的塔顶产物为汽油馏分（又称石脑油），与初馏塔顶的轻汽油一起可作为催化重整原料，或作为石油化工原料，或作为汽油调合组分常压塔侧线出料进入汽提塔，用水蒸气或再沸器加热，蒸发出轻组分，以控制轻组分含量（用产品闪点表示）通常，侧一线为喷气燃料（即航空煤油）或煤油馏分，侧二线为轻柴油馏分，侧三线为重柴油或变压器油馏分（属润滑油馏分），塔底产物即常压渣油（即重油）

减压蒸馏

也称真空蒸馏原油中重馏分沸点约370～535℃，

在常压下要蒸馏出这些馏分，需要加热到420℃以上，而在此温度下，重馏分会发生一定程度的裂化因此，通常在常压蒸馏后再进行减压蒸馏在约2～8kPa的绝对压力下，使在不发生明显裂化反应的温度下蒸馏出重组分常压渣油经减压加热炉加热到约380～400℃送入减压蒸馏塔减压蒸馏可分为润滑油型（图3）和燃料油型两类前者各馏分的分离精确度要求较高，塔板数24～26；后者要求不高，塔板数15～17
通常用水蒸气喷射泵（或者用机械抽真空泵）抽出不凝气，以产生真空条件发展的干式全填料减压塔（见填充塔）采用金属高效填料代替塔板，可以使全塔压力降减少到1.3～2.0kPa，从而可以提高蒸发率，并减少或取消塔底水蒸气用量

为了在同一炉出口温度下使常压渣油有最大的汽化率，减压蒸馏都将炉出口至塔的管线设计成大管径的形式（见彩图），以减少压降，进而降低炉出口压强减压塔顶分出的馏分减（压、拔）顶油，一般作为柴油混入常压三线中，减压一线至四线作为裂化原料或润滑油原料，塔底为减压渣油，可作为生产残渣润滑油（见溶剂脱沥青）和石油沥青的原料，或作为石油焦化的原料，或用作燃料油