浮动汇率制指一国中央银行不规定本国货币与他国货币的官方汇率，听任汇率由外汇市场自发地决定外币供过于求时，外币贬值，本币升值，外汇汇率下跌相反，外汇汇率上涨本国货币当局在外汇市场上进行适当的干预，使本币汇率不致波动过大，以维护本国经济的稳定和发展

浮动汇率制的正式采用和普遍实行，是20世纪70年代后期美元危机进一步激化后开始的浮动汇率制按照国家是否干预外汇市场，可分为自由浮动(又称“清洁浮动”)和管理浮动(又称“肮脏浮动”)

浮动汇率制的主要长处是防止国际游资冲击，避免爆发货币危机;有利于促进国际贸易的增长和生产的发展;有利于促进资本流动等等缺点是经常导致外汇市场波动，不利于长期国际贸易和国际投资的进行;不利于金融市场的稳定;基金组织对汇率的监督难以奏效，国际收支不平衡状况依然得不到解决;对发展中国家更为不利

固定汇率指一国货币同另一国货币的兑换比率基本固定的汇率在19世纪初到20世纪30年代的金本位制时期、第二次世界大战后到70年代初以美元为中心的国际货币体系，都实行固定汇率制

固定汇率并非汇率完全固定不动，而是围绕一个相对固定的平价的上下限范围波动如二战后以美元为中心的固定汇率制度，国际货币基金各成员国货币兑美元的官定比价就是平价，各成员国货币汇率只能在平价上下1%波动，由中央银行出面干预