鸳鸯最早是形容兄弟之间的感情的，它主要是比喻和睦友好、情谊深重的兄弟感情。到后来，鸳鸯就用来比喻恩爱的夫妻了，因为鸳鸯通常都是一公一母结伴而出现，所以人们就把这种动物用来比喻夫妻之间的感情了。

鸳鸯是一个合成词，鸳是指雄鸟，而鸯是指雌鸟，它们的大小是在绿头鸭和绿翅鸭之间的，翅膀上会有一对黄色的羽毛立起来，非常地醒目，是很好辨认的鸭科动物。它们主要是生活在河流、湖泊、稻田地等有水的地方，是一种杂食性动物。

鸳鸯是我国非常著名的观赏性鸟类，在很多园景里的湖泊里都有养殖。鸳鸯还是一种候鸟，会在每年的年初飞到东北生产，到年中的时候又会离开繁殖地开始南迁。