田鼠和老鼠首先是科属上的不同，田鼠属于仓鼠科，老鼠属于啮齿目鼠科；其次是体色的不同，田鼠是灰黄、沙黄、棕褐、棕灰的，老鼠一般是褐色的；最后是栖息地的不同，田鼠多为地栖种类，它们在倒木、树根、岩石下的缝隙中做窝。老鼠常出没于下水道、厕所、厨房、杂物堆、垃圾堆放处等处，在带菌场所与干净场所来回行动。

田鼠的栖息环境很广，从寒冷的冻土带直至亚热带。有栖息于草原、农田的田鼠和兔尾鼠；也有栖息于森林的林鼠和林旅鼠；还有栖息于高山的高山鼠；以及适于半水栖的水鼠和麝鼠。

老鼠俗称“耗子”，繁殖方式是胎生，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。无论室内、野外都可以看到它们的足迹。